据介绍,2000年,天狮的海外业务发展顺利。为此,李金元不顾众人的反对,提出在莫斯科红场举办庆典。他认为“红场,是首都莫斯科市中心最著名广场,是前苏联重要节日举行群众集会和阅兵的地方,具有非凡的意义。”
当年为让活动顺利实施,李金元亲自飞到俄罗斯督战。庆典前夕包下了能容纳3000多人住宿的宇宙酒店,供来宾和员工住宿,“酒店离莫斯科红场有20多公里的距离。”讲到庆典当天的情景,他介绍,“70多部车,从酒店出发,组成车队,当地警车开道,浩浩荡荡前往红场。当天的庆典上,包括戈尔巴乔夫在内的前苏联以及俄罗斯170多位政要出席。诸多细节,堪称历史之最。”李金元津津乐道。
2000年8月3日,在庄严的莫斯科红场,天狮集团的企业庆典顺利举行。“最初,莫斯科市民看到那么多车队出行,以为是游行。确实,那个场面太震撼了,像拍电影,在莫斯科引起了巨大的轰动。当地人说,一个企业的庆典,做到这么隆重,那么成功,在俄罗斯非常罕见。”李金元回忆。
红场庆典的巨大成功,直接带动了天狮在俄罗斯的市场的销售,随后,东欧市场渐次打开。