缺锌

素食者锌的摄入量比非素食者低。缺乏锌质，会影响儿童发育，并影响免疫功能和性欲。由于植物锌的生物利用率低，所以素食者应该努力达到或超过锌的推荐食入量。

缺维生素B12

维生素B12是造血过程和神经系统所必须的。维生素B12几乎只存在于动物性食品中，螺旋藻类、海生植物、大豆发酵食品所提供的维生素B12是缺乏活性的。长期吃纯素者，导致维生素B12严重缺乏，进而出现特殊的视幻觉。

缺铁

植物食品只含非亚铁血红素的铁，不如肉食中亚铁血红素的铁好吸收。人体对来自植物食品铁的吸收情况较差，所以虽然素食的含铁量比荤食高，但素食者体内铁的存量却较低。素食还可能导致贫血症。这种情况多发生在儿童和妇女身上。

缺钙

对于那些禁食奶制品的素食者，缺钙情况非常普遍。完全素食者的钙摄入量则比奶蛋素食者和杂食者都要低。缺乏钙质，尤其女性，到中年和老年时容易患上骨质疏松症。

建议：可以多食新鲜蔬菜、大豆、发菜和芝麻，这些食物含有丰富的钙质。

缺维生素D

如果缺乏足够的维生素D，会导致钙大量流失，引起骨胳疏松、佝偻病、骨胳结构脆弱等病症。

缺碘

鱼类是人体获取碘的主要食物，但长期不食用鱼，容易造成“碘缺乏症”。

蛋白质的质量低

素食者摄入蛋白质的质量比较低，虽然素食者可以通过植物获得与非素食者一样多的蛋白质，但是植物蛋白的质量比动物蛋白要差一些，赖氨酸等必须氨基酸要少些。

热量低

长期素食，由于蛋白质与脂肪严重不足，容易引发营养不良。长期吃素的女性所生的孩子往往存在生长发育障碍。蛋白质是建造和修补人体组织的主要原料，长期缺乏则对机体的抗病能力影响极大；脂肪产热量高，不饱和脂肪酸更是“人脑的食粮”，对促进大脑智力发展极为重要。所以长期素食对生长发育迅速的青少年危害较大。

记忆力减退

很多上了年纪的人怕患高血压、糖尿病等慢性疾病，所以改吃素食，不过根据美国最新医学研究显示，长期吃素会因缺乏蛋白质及维生素B12等营养素，导致记忆力减退、精神萎靡、反应迟钝、疲劳等症状。

诱发心血管疾病

德国的一项最新研究表明，如果过分强调吃素，就会由于营养不均衡而增加患心血管疾病的风险。德国的研究人员对部分德国素食者进行了调查。结果显示，虽然这些素食者体内的胆固醇水平较低，但大部分人都表现出缺乏维生素Ｂ12的症状，这使得血液中一种被称为“高半胱氨酸”的成分增加。这种物质会增加心血管疾病的患病风险。调查还发现，不食肉类可能会导致血液中高密度脂蛋白水平降低，从而对心血管健康不利。

均衡比例

五谷或米饭类占2份、蔬菜水果占2份，再加1份豆类食物，便成为备受世界卫生组织、英、美等国卫生部推广认可的素食比例进餐法。它的好处是可以确保素食者摄取充足的养分。

摄取纤维素

食物纤维能够帮助肠道蠕动，帮肋排出体内废物及有毒物质，成年人每日摄取食物纤维量应约20～35克。

慎选食油

医学调查发现，用油太多、食用油选择不适当、吃太多的加工素食是不少素食者的通病，同时也是引致高血脂、动脉硬化的祸首。下厨煮食时，除了少下些油分外，橄榄油会是不错的选择。

注意吃盐

盐中的钠会与食品中的钾共同保持人体水分的平衡，如此才能确保新陈代谢的正常化。但吃太多盐是导致高血压的危险因子，因此中老年人或有家族病史的人要特别注意，选择低钠盐或其他低盐分酱油。